Bob Dylan se volvió eléctrico en Newport

Bob Dylan apareció en la escena musical estadounidense como líder de un movimiento de resurgimiento del folk clásico. Sus seguidores se veían a sí mismos como puristas de la música tradicional estadounidense, y consideraban “música basura” ese nuevo estilo de música con instrumentación eléctrica llamado rock & roll, que estaba teniendo tanto éxito entre la juventud, con Elvis Presley, Chuck Berry y unos niños de Liverpool rompiendo la lista de singles.

Pero en 1965, Dylan quiso dar un paso más. Su creatividad musical se vio limitada por el dogmatismo del folk clásico y Dylan vio que el rock & roll ofrecía un campo de posibilidades infinitamente más amplio. Ese año, lanzó Bringing It All Back Home donde el sonido acústico del folk se mezclaba con el sonido eléctrico del rock & roll en lo que se considera el nacimiento del folk-rock.

Sus seguidores entonces, lo vieron como un traidor y comenzaron a perseguir y abuchear a Dylan como un músico que se había vendido al nuevo estilo, como se evidenció el 25 de julio de 1965 en el Newport Folk Festival donde Dylan y su banda abandonaron el escenario después de enormes  abucheos. El clímax llegó en Manchester en 1966. Dylan había lanzado el famoso e inconmensurable Highway 61 Revisited meses antes, un disco que cambió la historia de la música y el rock & roll en particular, con Like a Rolling Stone como la canción más importante del álbum.

Así que la noche del 17 de mayo de 1966 en el Manchester Free Trade Hall, un asistente al concierto —John Cordwell— no pudo aguantar lo que consideraba una traición y se levantó de su asiento y volviéndose hacia Dylan gritó “¡Judas!”. En ese momento iba a tocar Like a Rolling Stone. Bob Dylan se mantuvo tranquilo, se acercó al micrófono y dijo: “No te creo. ¡Eres un mentiroso!”. Y volviéndose hacia su banda, pronunció la frase con la que el rock & roll se convirtió, definitivamente, en el género musical más importante del siglo XX: “Play it fucking loud!”